昨日と同じく今日も私は午前中陶彫制作をやっていました。午後になって家内と東京世田谷の砧公園にある世田谷美術館で開催されている「ふたりのアフリカ、手仕事の宇宙」展に行ってきました。本展は人類学者と陶芸家夫妻がアフリカで収集した手工芸品を展示した内容で、アフリカの仮面が好きな私は嬉々として出かけました。横浜中華街にも「チャイハネ」という手工芸品を販売している店があり、店内ではアフリカの布や造形を手に取っていました。展覧会に出品された手仕事の背景を知りたいと思った私は本展の図録を注文しました。パンフレッドには「ヨーロッパ・西アフリカ・日本という３つの異なる視座から文化を見つめ、口頭伝承が豊かに息づく社会を調査するかたわら、人々の暮らしの道具からうかがえる世界観を洞察した人類学者・川田順三（１９３４－２０２４）。１９７０年代、夫の川田の調査助手として西アフリカのサバンナの国・ブルキナファソで３年半生活し、帰国後は独自の『うつわ』の制作により国内外で高く評価されてきた陶芸作家・小川待子（１９４６－）。ふたりが主に現地調査のなかで集め、日本に持ち帰ったさまざまな手仕事は、１９８０年代にその一部が公開されて以来、長らく展覧の機会がありませんでした。」とありました。今回展示された手工芸品を眺めると、私が好きな仮面だけではなく、儀礼用の楽器、草で編んだ籠、藍や泥で染めた布など生活のあらゆる日用品があって、その民族がもつ美意識に惹かれました。アフリカの野趣溢れる造形は、どうして創作活動に意欲を齎すのか、２０世紀を代表する芸術家ピカソ然り、シュルレアリストのブルトン然り、その根源にある生命力に理由があるように思います。和楽器をやっている家内も、展示されている楽器を手に取って音を出してみたいと言っていました。その音楽もその風土で生きる人々の音程やリズムに裏打ちされたもので、舞踊もそれに伴って身体を動かしていくのでしょう。図録が届いたなら、学術的背景を読み込んでいきたいと思っています。