2016.12.12
今年もクリスマス時期が到来し、ドイツ発祥のシュトレンを味わえる季節になりました。川崎市中野島にある洋菓子店「マリアツェル」に例年通りシュトレンを複数個注文しました。「マリアツェル」は自分が２０代の頃、滞欧中に知り合った年上の友人であるパテシェが経営をしている欧州菓子の店です。オーストリアの首都ウィーンで、当時はよく彼と遊びました。友人は帰国して店舗を構えてからも、よく外遊してスィーツを食べ歩き、菓子材料を仕入れています。「マリアツェル」のシュトレンは材料を惜しみなく使っている上、彼の技巧もあって絶品の菓子パンになっています。シュトレンとはドイツ語で坑道とか地下道の意味ですが、キリスト教関連で幼子イエスを包むおくるみのようなカタチをしているとも言われていて、実際に白い砂糖で覆われた楕円形をしています。ドライフルーツやマジパンが入っていて、どっしりとした重みもあります。発祥は古都ドレスデンで、当初は現在のような豪華なものではなかったようですが、現在売られているシュトレンは私の大好物になっていて、職場に持っていってお裾分けもしています。我が家にはこの時期だけ、友人の丹精込めたシュトレンが溢れています。私はキリスト教信者ではないので、クリスマスはしませんが、シュトレンがあるためにクリスマスが近づいたんだなぁと感じているこの頃です。